嘲笑う男

分量的に一番長い「サルドニクス」だけがやけに場違いな印象を与えるちょっと損な短編集です。
ホラー系の作家という印象が強いので「サルドニクス」はまさにぴったりの作品なのですが、それ以外の作品はやけに軽いというかオチのあるショートショートといった作品ばかりで、解説にも書かれているように、フレドリック・ブラウンを彷彿させる作品群でした。
「アルゴ三世の不幸」なんかはフレドリック・ブラウンが書いたものだといわれたら、はいそうですかと無条件に信じてしまいそうなくらいです。
そんなわけなので、作者には申し訳ないのだけれども、フレドリック・ブラウンの未発表の短編群を読むような感覚で読んでしまいました。オレの中のブラウン分が久々に満たされた感じですよ。
もっとも、ブラウンと比べると切れ味がちょっと落ちるかなとも思わないでもないけれど、レイ・ラッセルが再評価されることなどありそうもないので、このくらいのほうが後を引かなくて丁度いいのかも。