バベル島

• 著　若竹 七海
• 販売元／出版社　光文社
• 発売日　2008-01-10

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若竹七海の未収録短編ばかりを集めた本ということでお買い得気分にさせられてしまうのだが、この「未収録」という言葉は案外曲者だ。
収録されなかったのには収録されなかっただけの理由というものがあったりするので、必ずしも面白い話であるとはいえないのである。
とはいえども、こうして集められてみると見事なまでにホラー寄りの話が多く、統一感がとれているので余り物を集めましたといった感じが全然しない。
表題作に関しては表紙の絵がネタバレ気味なのだけれども、まあ表紙を見なくても読んでいけばおおよそどんな結末になるのか予想はつくので、むしろある種の無邪気さ故に生まれた心の闇の深さにおそれを感じながら結末に向かって読み進めるのがいいのかもしれない。
他の作品もいつもの若竹七海の描くホラーなので人の心の悪意のようなものがみっしり詰まっている。
都筑道夫への言及がある「招き猫対密室」は、冒頭の古道具屋の主人と主人公の会話に都筑道夫らしさがあったりしてどことなく都筑道夫のオマージュっぽい感じなのだが、具体的にどの作品のオマージュなのかがピンとこないところがもどかしい。