完全な真空

悪漢と密偵さん経由で青空文庫で小栗虫太郎の「黒死館殺人事件」が公開されたことを知る。
作業が行われていることは知っていたけれども、いやまさか本当にブラウザー上でこいつを読むことが出来る日が来るとは思ってもなかったよ。しかし考えてみると、こいつをパソコン上で読もうなどと思う人間は既にこの本を読んだことがある人間だけなんじゃないかって思うわけで、未読の人がこいつをパソコン上で読み切ることができるのかちょっと気になったりもします。印刷してから読むって手もあるけど。
作中のしっかりと図版もしかる場所に表示されているのでこいつの公開に関係した全ての人に惜しみない拍手を送りたいと思います。
実際に読むかどうかは別として一度は目にしておく価値はある奇書ですなあ。
で、奇書といえば……。

完全な真空

スタニスワフ・レム著 / 沼野充義〔ほか〕訳

架空の本の書評集というこの本。一番最初の架空の本が「完全な真空」であるというメタ構造なんだけど、この「完全な真空」の書評の部分でさまざまな予防線を張っているあたりをレムの限界とみるかレムの悪戯とみるか。30年以上昔に書かれたものなので内容的に古びてしまっている部分もあり、それが書評という体裁であるために目立ってしまう。やはりこういう本はリアルタイムで読み、楽しむべきなんだろう。
グレッグ・イーガンは「我は僕ならずや」における知性の発生部分を「ディアスポラ」の中で詳細に且つ大胆にも描いてしまって、30年前にこんなことを考えたレムも凄いけれども、レムが省略してしまった部分を小説で描いてしまったイーガンも凄いなあと思ってしまう。しかし、コンピュータ内における生命という考えそのものは、突き詰めて考えるとフェッセンデンの宇宙のバリエーションの一つのような気がする。
一方で「とどのつまりは何も無し」なんかは強引に小説化するとすれば筒井康隆の「残像に口紅を」になるのかも。
さすがに「ギガメシュ」は小説にするのは不可能だけど、強いて言えば泡坂妻夫の「しあわせの書」や「生者と死者」がこれに近いことを行っている。
一番最後の「新しい宇宙創造説」などは、ひょっとしたらレムはこれが一番書きたかったんじゃないのだろうかと思わせるような内容。「天の声」の解答として用意していたのがこれだったとしたら面白いのだけれども、さすがに「天の声」とこれを地続きで結びつけるのは無理だなあ。